Qu'est-ce que la démocratie participative et pourquoi est-elle importante ?

Les intérêts et les besoins des citoyens devraient être au centre de tout processus de décision politique à tous les niveaux de gouvernance. C'est le cœur de la démocratie que les préoccupations des citoyens soient la base du changement. Les processus participatifs permettent exactement cela : ils donnent aux citoyens la possibilité de prendre part à la prise de décision et de donner une impulsion au changement. 

Il existe différents niveaux de pratiques de démocratie participative (information, consultation, dialogue et partenariat (voir ici)) et de nombreux modèles différents pour organiser la participation. Qu'il s'agisse d'une page d'accueil interactive et conviviale de la municipalité, d'une plateforme de consultation, d'une initiative de budgétisation participative ou d'une assemblée de citoyens, l'objectif est toujours d'impliquer les citoyens ou les acteurs de la société civile dans les processus décisionnels locaux, régionaux ou nationaux sur des questions qui affectent leur vie quotidienne.

La Division des élections et de la démocratie participative aide les autorités publiques et les acteurs de la société civile à mettre en place des mécanismes durables de participation civile. Elle fournit également des outils innovants ("Toolkits"), pour mettre en œuvre des processus participatifs et assure le renforcement des capacités et des formations pour les praticiens ainsi qu'un soutien juridique pour créer le cadre réglementaire nécessaire. Grâce à des tables rondes, des débats d'experts et des campagnes publiques, elle sensibilise les autorités locales et les organisations de la société civile aux normes et mécanismes participatifs internationaux et européens.

Actuellement, la Division met en œuvre des projets de coopération visant à renforcer la démocratie participative en Géorgie et en Ukraine, ("Projets en cours"). Des projets en Bosnie-Herzégovine, en République de Moldavie et au Maroc sont en cours de planification.

La Division travaille en étroite collaboration avec la Conférence des organisations internationales non gouvernementales (CINGO), le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux et d'autres entités du Conseil de l'Europe, qui se concentrent sur la protection des défenseurs des droits de l'homme, sur le développement des organisations de la société civile et sur la participation politique de secteurs spécifiques de la société.