Le Conseil de l’Europe a lancé une campagne pour la sécurité des journalistes à l’échelle du continent, avec pour slogan « Journalists matter » (les journalistes comptent) Cette campagne vise à améliorer la sécurité des journalistes et à protéger la liberté des médias dans toute l’Europe, ainsi qu’à sensibiliser le public au rôle des journalistes, qui contribuent au maintien d’une société démocratique et pluraliste.
Cette campagne, qui devrait s’étendre jusqu’à fin 2027, est une réponse à la dégradation continue de la liberté de la presse en Europe, qui se manifeste par la multiplication des actes de violence et d’intimidation à l’encontre des journalistes et par l’impunité dont jouissent les auteurs de ces actes. La Plateforme pour renforcer la protection du journalisme et la sécurité des journalistes du Conseil de l’Europe observe cette tendance depuis des années. Ainsi, depuis 2015, elle a enregistré plus de 1 600 alertes concernant des menaces graves à la sécurité des journalistes et à la liberté des médias en Europe.
La Secrétaire Générale du Conseil de l’Europe, Marija Pejčinović Burić, a déclaré : « Il est quasiment impossible d’imaginer une vraie démocratie sans des médias pluralistes et indépendants jouant le rôle d’ « observateurs critiques » et suscitant le débat public. Avec cette campagne, nous entendons aider les gouvernements à protéger les journalistes pour qu’ils puissent faire leur travail sans ingérence indue et sans intimidation ni violence, et qu’ils jouent le rôle essentiel qui est le leur dans la société. »
La campagne a pour objectif principal d’améliorer les conditions de sécurité dans lesquelles travaillent les journalistes partout en Europe, notamment par l’adoption et la mise en œuvre de plans d’action nationaux pour la protection des journalistes et par le renforcement des normes juridiques et institutionnelles. La campagne vise également d’autres objectifs essentiels : la mise en place de voies de recours effectives au niveau national pour répondre aux violations de la liberté des médias, l’amélioration des enquêtes sur les crimes commis contre des journalistes et la garantie d’une sanction appropriée pour les auteurs de ces crimes.
La campagne s’adresse principalement aux journalistes, aux conseils de presse, aux organisations œuvrant à la promotion et à la protection de la liberté des médias, aux organes d’information, aux juges, aux procureurs, aux forces de l’ordre, aux agents publics, aux responsables politiques, à la société civile et aux établissements d’enseignement, mais elle touchera également un public plus large.
La campagne a été lancée lors de la première journée d’une conférence internationale organisée à Riga dans le cadre de la présidence lettonne du Comité des Ministres du Conseil de l’Europe, sur le thème « La plume est-elle plus forte que l’épée ? Relever les défis actuels de la liberté d’expression et de la sécurité des journalistes ».
