Adopté par le Comité des Ministres du Conseil de l’Europe le 9 décembre 1955, le célèbre drapeau bleu à la couronne d’étoiles dorées a été inauguré solennellement le 13 décembre de la même année, à Paris. En 1983, le Parlement européen adopte le drapeau créé par le Conseil de l'Europe et préconise qu’il devienne également l’emblème de la Communauté européenne.
Le Conseil européen approuve cette proposition en juin 1985. Les institutions de l'Union européenne utilisent ce drapeau depuis 1986. Le drapeau européen s’est alors imposé comme le symbole d’un projet politique commun, qui unit tous les Européens au-delà de leurs diversités. Les seuls pays du continent européen à ne pas utiliser le drapeau sont le Bélarus et la Russie, qui ne sont pas membres du Conseil de l’Europe.
