La Finlande a organisé sa deuxième Journée annuelle des droits de l'homme du Conseil de l'Europe, afin de sensibiliser le public au travail du Conseil de l'Europe pour protéger et promouvoir les droits de l'homme, la démocratie et l'État de droit en Finlande et sur l'ensemble du continent. Cette année, l'événement a mis l'accent sur l'engagement des jeunes. C’était également l'occasion de célébrer le 75e anniversaire du Conseil de l'Europe, les 30 ans du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux et les 35 ans de l'adhésion de la Finlande à l'Organisation.
Accueillant les participants à l'événement, la ministre des Affaires étrangères, Elina Valtonen, a déclaré : « Je voudrais féliciter la plus ancienne organisation de coopération politique d'Europe, dont l'Europe et la Finlande, ainsi que chacune et chacun d'entre nous, ont énormément bénéficié. Pour la Finlande, l'adhésion au Conseil de l'Europe a constitué une étape importante dans son processus d'intégration. Nous avons été un membre actif et proactif pendant toutes ces années. Au cours de cette période, la Finlande a développé son système juridique et sa législation conformément aux normes du Conseil de l'Europe, de sorte que l'adhésion à l’Organisation a eu une grande influence sur la vie quotidienne et les droits des Finlandais ».
Dans son allocution d'ouverture, le Secrétaire général adjoint, Bjørn Berge, a souligné l'importance constante et durable du Conseil de l'Europe après trois quarts de siècle : « Il a transformé l'Europe et vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le monde le même niveau de protection des droits fondamentaux des individus ».
Soulignant le danger de voir les gens prendre leurs droits pour acquis, le Secrétaire général adjoint a attiré l'attention sur les forces politiques hostiles en Europe et ailleurs : « Elles sont entrées en guerre contre nos valeurs... et par conséquent, la vérité, c’est que nous devons maintenant nous battre pour ces valeurs. Pour y parvenir, nous devons plus particulièrement impliquer les jeunes en Europe ».
L'ordre du jour comprenait également un échange avec des représentants finlandais qui ont un lien professionnel avec le Conseil de l'Europe et qui ont discuté de leurs expériences de l'Organisation.
L'événement a rassemblé quelque 130 participants issus du Parlement, du gouvernement et des ministères, ainsi que des fonctionnaires, des experts, des étudiants et des représentants de la société civile. Il a été organisé conjointement par le Centre des droits humains, le ministère des Affaires étrangères, l’Association des municipalités finlandaises et Demo Finland (une organisation coopérative de tous les partis parlementaires finlandais). La Finlande avait organisé sa première édition de la Journée des droits de l’homme du Conseil de l’Europe à Turku en mai 2023.
