« Les autorités macédoniennes devraient mettre en œuvre des politiques qui encouragent l’interaction et la compréhension entre les communautés ethniques et qui favorisent la cohésion sociale tout en protégeant la diversité », a déclaré le Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, Nils Muižnieks, après une visite de suivi de cinq jours effectuée dans « l'ex-République yougoslave de Macédoine » du 29 janvier au 2 février.
L’accord de paix qui a mis fin au conflit interethnique de 2001 a conduit à des changements en ce qui concerne, par exemple, la représentation équitable des communautés dans les institutions publiques, la décentralisation et l’emploi des langues. Toutefois, la cohésion sociale n’est pas encore une réalité. « La société macédonienne reste profondément marquée par des clivages ethniques et linguistiques et il est grand temps que les responsables politiques élaborent une stratégie d’intégration pour surmonter ces divisions », a estimé le Commissaire Muižnieks.
Le Commissaire est particulièrement préoccupé par la séparation de plus en plus accentuée entre les enfants appartenant à la communauté macédonienne et les enfants appartenant à la communauté albanaise, qui n’ont guère d’occasions de se rencontrer, d’apprendre et de jouer ensemble car le système éducatif est divisé en fonction des langues d’enseignement. Or, la séparation nourrit la méfiance, les stéréotypes et les préjugés. Le Commissaire s’est rendu dans deux établissements scolaires de Tetovo et dans un établissement scolaire de Chouto Orizari, un quartier de Skopje. Il a pris connaissance avec intérêt de projets menés dans certaines écoles pour permettre aux enfants de se côtoyer lors d’activités extrascolaires. Tout en encourageant les autorités à poursuivre ces projets, le Commissaire les a invitées à mettre en place une politique plus systématique et pérenne pour éviter que les enfants des différentes communautés ethniques soient séparés dans le système éducatif. Il a aussi demandé aux autorités de promouvoir les possibilités, pour tous les enfants, d’apprendre le macédonien dès le plus jeune âge et les possibilités d’apprendre l’albanais et d’autres langues non majoritaires dans les zones où les communautés parlant ces langues vivent en grand nombre.
