Une réunion consultative sur la crise climatique et les jeunes s’est tenue au Centre européen de la jeunesse de Strasbourg les 22 et 23 février 2023, dans la perspective de l’élaboration, par le Conseil mixte sur la jeunesse, d’une recommandation relative à la crise climatique, aux jeunes et à la démocratie, qui sera adressée aux 46 États membres du Conseil de l'Europe. La réunion a rassemblé une vingtaine de jeunes militants pour la justice climatique, des chercheurs et des scientifiques, qui ont discuté de la participation des jeunes et des aspects de la dégradation de l'environnement liés aux droits humains.
L’événement était organisé sous l’égide de la présidence islandaise du Comité des Ministres. « Les répercussions de la dégradation de l'environnement et du changement climatique sur la qualité de vie des populations, partout dans le monde, sont très préoccupantes. Le débat sur la relation étroite entre les droits humains et les défis environnementaux s’inscrivent dans le cadre de la « thématique verte » de la présidence islandaise », a déclaré Thórdís Kolbrún Reykfjörd Gylfadóttir, ministre des Affaires étrangères de l’Islande et Présidente du Comité des Ministres. « Les droits des enfants et des jeunes constituent une autre de nos priorités. Ce sont de toute évidence ces générations qui sont les plus menacées par la trajectoire actuelle de la crise environnementale mondiale », a ajouté la ministre.
La Secrétaire Générale, Marija Pejčinović Burić, a salué le sérieux des travaux entamés en vue de la rédaction de la recommandation. « L'environnement prend une place de plus en plus importante dans les activités du Conseil de l'Europe. C’est l’un des domaines qui illustrent le mieux le rôle du Conseil de l'Europe pour les jeunes générations », a fait remarquer la Secrétaire Générale. « Le droit à un environnement sûr et sain a une dimension intergénérationnelle : l’avenir des enfants et des jeunes dépend de la manière dont nous protégeons l’environnement aujourd’hui. » La Secrétaire Générale a également souligné le rôle clé de l'engagement des jeunes pour l'avenir de la démocratie en général. « C’est la pierre angulaire de notre travail sur et avec la jeunesse, comme le précise la Stratégie du Conseil de l’Europe pour le secteur jeunesse à l’horizon 2030 ».
Dans sa Recommandation sur les droits de l'homme et la protection de l’environnement, adoptée en septembre 2022, le Comité des Ministres invite les 46 États membres du Conseil de l'Europe à réfléchir à la nature, au contenu et aux implications du droit à un environnement propre, sain et durable, et à envisager activement de reconnaître au niveau national ce droit comme un droit de l'homme. De plus, le Conseil de l'Europe consacre actuellement des travaux à un nouvel instrument contraignant sur la protection de l’environnement par le droit pénal ; la phase de rédaction de cette convention débutera en avril 2023. Le thème de la lutte contre la crise climatique et de la protection de l’environnement devrait aussi figurer au programme du 4e Sommet, qui aura lieu à Reykjavik les 16 et 17 mai 2023.
