Le gouvernement du Monténégro, avec le soutien de l'UNICEF, du Conseil de l'Europe et de l'Union européenne, ont annoncé l'introduction d'un modèle multidisciplinaire visant à apporter un soutien adapté aux enfants survivants et témoins de violence, d'abus et d'exploitation, Barnahus (Maison des enfants). L'annonce a été faite lors de la conférence régionale « Vers l’excellence : unis pour une protection efficace de l'enfance avec le modèle Barnahus » organisée à Podgorica par le gouvernement du Monténégro, l'UNICEF, le Conseil de l'Europe et l'Union européenne.
Selon les dernières données disponibles, environ 1 enfant sur 5 est victime d'abus sexuels. Pour les enfants subissant des violences ou en étant témoins, demander justice ou être impliqué dans des procédures judiciaires peut être profondément traumatisant.
Basé sur une pratique internationale prometteuse ayant ses preuves afin de minimiser le traumatisme et la victimisation secondaire de l'enfant et améliorer la qualité des preuves, le modèle Barnahus permet aux professionnels, y compris à la police, aux procureurs, aux travailleurs sociaux, aux professionnels de la santé et aux magistrats, de travailler ensemble dans un espace sûr avec les enfants survivants et témoins de violence et de crime.
« En introduisant un Barnahus, le Monténégro montre une fois de plus son engagement total à remplir ses obligations dans le cadre du processus d'adhésion à l'UE. Avec les secteurs des affaires intérieures, de la santé, de la justice, de la protection sociale et de l'enfance et de l'éducation, le Parlement, les universités, les communautés locales, le secteur privé, les médias et tous les autres - nous devons tous travailler ensemble pour prévenir et répondre à la violence », a déclaré Dragoslav Scekic, vice-premier ministre du Monténégro et président du Conseil des droits de l'enfant, lors de l'ouverture de la conférence régionale.
Selon l'UNICEF, Barnahus est un mode de service de protection entièrement conforme aux normes internationales en matière de droits de l'homme prescrites par la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant.
La directrice régionale de l'UNICEF pour l'Europe et l'Asie centrale, et coordinatrice spéciale pour la réponse aux réfugiés et aux migrants en Europe, Regina De Dominicis, a déclaré lors de l'ouverture de l'événement : « Réunir les services sous un même toit permet de s'assurer que les enfants ayant subi des violences ou en ayant été témoins reçoivent une réponse coordonnée, efficace et pleine de compassion. L'introduction de Barnahus au Monténégro s'aligne sans réserve sur les principes de la Convention des Nations unies relative aux droits de l'enfant et donnera de l'espoir aux enfants survivants et témoins de violences. »
Le modèle Barnahus a été reconnu comme une pratique prometteuse par le Comité des parties à la Convention du Conseil de l'Europe sur la protection des enfants contre l'exploitation et les abus sexuels (Comité de Lanzarote) en 2015 et depuis, le Conseil de l'Europe soutient activement les États membres dans l'adaptation et l'utilisation de ce modèle.
Selon l'étude cartographique 2023, un total de 28 États membres du Conseil de l'Europe disposent déjà de services Barnahus et/ou de type Barnahus. Sur les 18 États restants, cinq déploient actuellement de tels services et 11 disposent au moins d'autres services multidisciplinaires pour les enfants victimes.
« Le modèle Barnahus reconnaît que la vie et les expériences d'un enfant ne peuvent être scindées distinctement pour correspondre aux services proposés. Nous devons examiner les droits et les besoins de l'enfant, et construire les services en fonction de ceux-ci. Il est de notre responsabilité, avec nos partenaires internationaux, d'aider les États parties à la Convention de Lanzarote à entreprendre les réformes nécessaires pour parvenir à ce changement dans l'intérêt des enfants victimes de violences sexuelles », a déclaré Regina Jensdottir, coordinatrice du Conseil de l'Europe pour les droits de l'enfant et cheffe de la division des droits de l'enfant.
Le modèle Barnahus a été adopté par de nombreux pays de l'UE et est reconnu comme un modèle de bonne pratique internationale par la stratégie de l'UE sur les droits de l'enfant 2021-2024. Son introduction au Monténégro s'inscrit dans la trajectoire du pays vers l'adhésion à l'UE.
« L'UE soutient le Monténégro dans la prévention et la protection des enfants contre toutes les formes de violence et d'exploitation. Nous saluons la création de maisons des enfants sur le modèle de l'approche Barnahus. Le Monténégro a besoin d'un système de protection véritablement complet et d'intégrer ces maisons dans un continuum de soins pour les enfants qui en ont besoin », a déclaré l'ambassadrice de l'UE au Monténégro, Oana-Cristina Popa.
Le Conseil de l'Europe, l'UNICEF et l'Union européenne se sont engagés à soutenir le gouvernement du Monténégro et d'autres pays dans la mise en place et le maintien de services Barnahus durables et de haute qualité, ont conclu les intervenants de la conférence. La conférence régionale Barnahus au Monténégro a rassemblé des responsables gouvernementaux de toute l'Europe et d’Asie centrale, des organisations internationales, la société civile et des experts du modèle Barnahus, de la protection de l'enfance et des droits de l'enfant.
